W roku 1845 pośrodku Placu Królewskiego, znajdującego się w centrum miasta, wzniesiony został pomnik korsarza Jeana Barta, najbarwniejszej postaci w historii Dunkierki. Odtąd plac otrzymał jego imię. Rzeźba dłuta Davida d’Angers powstawała w czasie, kiedy rozwijało się zainteresowanie historią morską i jej wielkimi postaciami. Napisano wówczas o tym mało dotąd znanym bohaterze wiele książek, w których fakty mieszały się z fikcją.
Plac Jeana Barta na początku XX w.
Widok z lotu ptaka pokazujący zniszczenia wojenne.
Zdjęcia z kolekcji Musée portaire
Widok współczesny
Pomnik Jeana Barta pośród ruin Dunkierki
Dzisiaj wizerunek Dunkierki i dzielnego korsarza są ze sobą ściśle związane. Każdego roku karnawał kończy się dokładnie w ten sam sposób: wspólnym tańcem wokół pomnika sławnego żeglarza. Mieszkańcy Dunkierki na kolanach intonują pieśń wychwalającą ich bohatera. Hymn śpiewany jest z głębi serca przez – jak siebie nazywają – „dzieci Jeana Barta”.
