Średniowieczna historia Tarentu zaczyna się na początku VII w. Zapoczątkowały ją wojny grecko-gockie. Miasto odgrywało wówczas rolę ważnego portu wojennego, dzięki niemu możliwe było kontrolowanie wewnętrznej części Zatoki Tarenckiej i podejścia do Kalabrii.
W latach 670–680 Tarent wraz z Brindisi został opanowany przez księcia lombardzkiego Benevento i pozostał we władaniu Lombardii przez około półtora wieku. Port w Tarencie odgrywał wówczas bardzo ważną rolę w handlu niewolnikami ze Wschodem.