W roku 1879 minister transportu, Charles de Freycinet, wprowadził w życie program modernizacji francuskiego transportu. Rozwinął on sieć dróg wodnych, po których mogły pływać barki o długości do 38,5 metra, przewożące od 280 do 350 ton. Guilde była typowym przykładem „barki Freycineta”. Sieć dróg wodnych nigdy nie rozwijała się tak szybko, jak za czasów tego ministra transportu, ich długość wzrosła w ciągu zaledwie dwudziestu lat z 1450 do 4739 kilometrów.