All’inizio del 19° secolo la moda dei bagni al mare ed i treni per escursioni, portarono molte persone sulle nostre spiagge. I primi stabilimenti per i bagni di mare, che furono aperti nel 1838, erano situati lungo il canale, fuori le mura. Presto però il porto cominciò ad ingrandirsi e le fortificazioni invasero le spiagge di Dunkerque, condannando l’embrionale stazione all’oblio.
Nello stesso tempo, nel 1858, il costruttore e proprietario di navi Gaspard Malo, comprò 641 ettari di dune ad est della città al fine di seminarle a maggese; dopo diversi infruttuosi tentativi, decise di spianare le dune e vendere il terreno a costruttori.
Le vendite decollarono dopo il 1868 quando l’architetto Colibert costruì un casinò sul mare e quando personalità del mondo letterario ed artistico cominciarono a far costruire là le loro case per le vacanze ad opera di architetti famosi del tempo come Charles Garnier, Violet-le-Duc ed altri. Da quel momento in poi la crescita fu rapida e lo stabilimento acquisì tutti i servizi accessori correlati ad una struttura di quel tipo.
Poster che promuove il porto e la stazione balneare.
Di A. Gysel., 1924. Collezione del Musée portuaire.