In età sveva la città è attraversata da un asse principale nel quale è riconoscibile una sorta di decumanus che può considerarsi come un tratto urbano della via Appia e che separa approssimativamente la parte “alta” da quella “bassa”; è divisa in quattro quartieri.
Il Mar Piccolo, in particolare, era coperto da peschiere, (che ritroviamo anche in Mar Grande e vicino al ponte). Sono superfici di mare che recano quali contrassegni e limiti di proprietà pali e travi infissi sul fondo marino. Ne sono proprietari soprattutto gli enti ecclesiastici, per antichi diritti e ne dispongono sfruttandole in proprio o cedendole in concessone, locandole, ricavandone rendite. Lo sfruttamento è regolato da un regime articolato e
complesso, attraverso l’incrocio dei tempi, della qualità dei pesci e dei frutti di mare che si possono pescare e il tipo tecnico di pesca che è consentito esercitare. L’attività di gran lunga più importante della città è, infatti, la pesca, esercitata come vera e propria “agricoltura marina”.