La storia medievale di Taranto comincia agli inizi del 7° secolo e ha le sue radici nella guerra Greco-Gotica. La posizione della città la trasformò in un importante porto militare da cui era possibile dominare l’interno del olfo di Taranto e avere accesso alla Calabria.
La storia di questo periodo e quella successiva può essere appresa dal Catalogus Provinciarum Italie (risalente ai primi decenni del 7° secolo) che includeva Taranto fra le città più ricche delle 13 province di Puglia e Calabria.
Nel decennio 670-680 Taranto, insieme a Brindisi, fu conquistata dal duca Longobardo di Benevendo e rimase Longobarda per circa un secolo e mezzo. Non c’è dubbio che il porto di Taranto veniva utilizzato in questo periodo per il fiorente mercato di raccolta e distribuzione di schiavi verso Est.