L’apparence extérieure de Gdansk, ses immeubles et son architecture reflétaient sa richesse toujours plus grande Sa période de splendeur commença au 16ème siècle, grâce à son commerce et son artisanat florissants. La croissance démographique de la ville (25000 au milieu du 15ème siècle, jusqu’à 77000 au milieu du 17ème siècle) atteste de son développement
L’éducation, l’art et la culture s’y développaient : l’astronome Johann Hevelius, le physicien Daniel Fahrenheit (inventeur de l’échelle de température en °F), le philosophe Arthur Schopenhauer et l’artiste Daniel Chodowiecki étaient des citoyens de Gdansk.
La ville de Gdansk servit souvent de sujet à des peintures, dessins ou gravures. Les gravures des collections du Musée Maritime Polonais montrent d’une part le développement continuel de Gdansk et d’autre part une récurrence des éléments fondamentaux de son panorama : les églises gothiques et l’hôtel de ville Renaissance.
Gedanum (Gdansk), plaque en cuivre de Georg Braun et Franz Hogenberg, Anvers, env. 1575. Assiette en cuivre de l’œuvre «Civitates orbis Terrarum», 1572–1618. Photo d’Ewa Meksiak
Dantiscum (Gdansk) par Matthaeus Merian, env. 1650. Photo d’Ewa Meksiak
Siège de Gdansk par les forces russes et saxonnes en 1734 par Daniel Schulz et Georg Paul Busch, 1735. Photo d’Ewa Meksiak