Situé à une heure du détroit du Pas-de-Calais, la route maritime la plus fréquentée au monde, le port de Dunkerque s’étend sur 17 km de littoral. Il est divisé en deux grandes zones. Le port Est qui est accessible par des écluses peut recevoir des navires allant jusqu’à 130 000 tonnes. Il comprend les bassins Freycinet et le bassin Maritime. Le port Ouest, créé au début des années 1970, distant de 13 kilomètres de l’entrée du port Est, est accessible directement depuis le large aux navires ayant un tirant d’eau de 20,5 m. Des terminaux dédiés y sont installés tels que le terminal à conteneurs, le quai à pondéreux et le service transmanche. Le trafic global avoisine les 54,5 millions de tonnes en 2006.
Plan : Port Autonome de Dunkerque
Suite à la mise en application du code International de Sécurité, une grande partie du site portuaire a été interdite au public. Cependant, on peut toujours se promener ou faire une randonnée en bicyclette dans le port Est et assister aux manœuvres des bateaux entrant dans le port, depuis le quai ou du haut du phare de Dunkerque.
Les Dunkerquois aiment prendre un bain de soleil sur la magnifique plage qui s’étend le long des 7 km de la digue du Break, une sorte de « no man’s land » avec d’un côté, la mer à perte de vue et de l’autre, les fumées dégagées par l’imposante usine sidérurgique.
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