L’histoire médiévale de Tarente commença au début du 7ème siècle lors de la guerre gréco gothique. De par sa localisation, la ville devint un port militaire important d’où il était possible de dominer l’intérieur du golfe de Tarente et d’accéder à la Calabre.
Ce que nous savons de cette période et de la suivante nous vient du Catalogus Provinciarum de l’Italie (datant des premières décennies du 7ème siècle), qui compte Tarente au nombre des villes « satis opulentae » de la treizième province « consociata Abulia sibi Calabria ».
En 670-680, Tarente, en même temps que Brindisi, fut conquise par le Duc lombard de Bénévent et resta lombarde pendant environ un siècle et demi. Le port de Tarente servait sans aucun doute de port de collecte et de distribution des esclaves vers l’Est, un commerce précieux.