Émigration
À la fin du XVIIIe siècle, l’Allemagne était constituée de nombreux petits, voire très petits, états. Chaque état, représenté par son souverain, menait sa politique en fonction de ses propres intérêts. Brême devint en 1806 un état libre indépendant, autoproclamé « Ville libre hanséatique ». Elle devint également membre de la Confédération germanique (en 1815).
Les difficultés économiques, ainsi que les pressions politiques et religieuses, ont amené de nombreuses personnes à tenter un nouveau départ. La plupart d’entre elles choisirent l’Amérique du nord.
L’interdiction d’émigrer fut levée en 1814 en Allemagne et renforça le phénomène d’émigration déjà croissant.
La ville libre hanséatique de Brême y vit une chance commerciale. En effet, le négoce y avait atteint son plus bas niveau en raison de la pénurie de marchandises à exporter.
Dans les années 1820, les principaux ports d’embarquement des émigrants étaient les ports occidentaux français et néerlandais. Au début des années 1830, une vague importante d’émigrants fut redirigée vers Brême, car les villes craignaient d’être débordées par des vagabonds sans le sou. Ces personnes déplacées avaient été poussées à l’exil par de mauvaises récoltes au nord de l’Allemagne et la conjugaison d'événements extérieurs - la Révolution de juillet à Paris, une épidémie de choléra sur la côte atlantique et une interdiction d’installation aux Pays-Bas et à Hambourg.
En très peu de temps, le transport de passagers était devenu un facteur indispensable de l’économie brêmoise. Les marchands brêmois y trouvèrent bientôt une source de revenus des plus lucratives, au même niveau que le commerce du tabac.
Référence:
Armgart, Arno. Bremen, Bremerhaven, New York : Geschichte der europäischen Auswanderung über die Bremischen Häfen = A history of European emigration through the ports of Bremen. Bremen 1991
