Amb l'època romana, l'organització i l'ocupació del territori van canviar completament. Especialment, al llarg d'aquest territori marítim, trobem molts indicis de les restes submergides d'una intensa activitat econòmica, concentrada als ports de la costa de Tàrent des de la prehistòria fins a l'època romana, especialment connectats amb els ports grecs.
A l'àrea nord-occidental de la badia de Saturo, s'hi han identificat com a mínim dos naufragis que es remunten al segle II aC: un vaixell carregat d'àmfores i un altre que transportava roques per a la construcció.
Després de la reocupació romana per part de Quint Fabi Màxim l'any 209, que va provocar el sacrifici indiscriminat de Tarantini, Cartaginesi i Bruzi l'any 202 aC, Tàrent va rebre el tractament de 'foederata'. Aquest fet va restringir en gran mesura la riquesa, les fortificacions i, sobretot, el creixement de població de la ciutat, ja que milers de ciutadans van morir o van ser deportats a Roma. Els habitants van haver de reduir flotes i tripulacions, pagar un impost anual i deixar d'encunyar moneda. Els romans van confiscar una part molt important de territori. L'any 123 aC, basant-se en les pèssimes lleis agràries dels Grac, es va decidir utilitzar l'ager publicus per fundar-hi una colònia romana de cives (ciutadans amb plens drets polítics) anomenada colònia Neptunia Tarentum.
Diversos trastorns i diferències produïdes dins de la federació romana entre els segles II i I aC, que van culminar amb la secessió itàlica, van portar ben aviat a la concessió de drets polítics a totes les comunitats ciutadanes de la península de Rímini cap al sud.
La refundació romana de la ciutat després del 59 aC va crear les condicions per a la reorganització del subministrament d'aigua potable, necessari per a l'ús públic i també per a la gestió dels sistemes termals, complexos públics que caracteritzaven específicament la qualitat i el nivell de les ciutats contemporànies
