Ports de Gdansk

Mapa de Gdansk amb el Wisloujscie
de Gabriel Bodenehr sr, 1720. © Ewa Meksiak

Imatge d'una moneda, coneguda com a "budryna".
Relleu de la Capella dels Capitans (Kaplica Szyprów Bordynków), a l'església de Sant Joan, Gdansk. © Ewa Meksiak

Gdansk, com moltes altres ciutats medievals, es va establir a una certa distància de la costa, on estava més segura de les tempestes i dels perills imprevisibles de la mar. D'altra banda, els rius Motlawa i Vístula facilitaven la connexió ràpida i còmoda amb el mar.

Però el que a l'edat mitjana era un avantatge, per a les generacions posteriors va ser una dificultat. Les aigües baixes prop de la desembocadura del riu Vístula van esdevenir un obstacle perillós que, juntament amb el baix nivell de l'aigua als rius, van fer que la navegació cap al port fos impossible, fins i tot per a embarcacions no gaire grans. Els vaixells havien de tirar l'àncora al golf de Gdansk i esperar un pilot. Els més grossos no feien escala en qualsevol port: alguns carregaments s'havien de transportar en gavarres a les rades.

L'administració de Gdansk s'encarregava de la seguretat de l'entrada al port i organitzava un sistema de pilotatge i d'obres, com ara indicar el camí mitjançant línies de boies, dragar un fons poc profund o extreure sorra i pedres acumulades de les aigües menys profundes. Els fons per a les obres es van recollir gràcies a les taxes que es pagaven en fer escala al port.