L'any 1845 es va erigir una estàtua al corsari Jean Bart, el fill més il·lustre de Dunquerque, al centre de la Place Royale, que se situa al cor de la ciutat i allà la plaça va prendre el seu nom. Aquesta obra de David d'Angers va ser esculpida en una època en què s'estava desenvolupant l'interès en els grans homes i en la història marítima. Es van escriure un gran nombre de llibres que barrejaven fets històrics i ficció sobre aquest heroi que, fins aquell moment, no era gaire conegut.
La plaça de Jean Bart al principi del segle XX.
Vista aèria que mostra la destrucció de la Segona Guerra Mundial.s
Vista actual.
Estàtua de Jean Bart enmig de les ruïnes de Dunquerque.
Totes les fotos Col·lecció Musée portuaire.
Avui dia, la imatge de la ciutat de Dunquerque i la del corsari valent estan fortament entrelligades. Cada any, la festa acaba exactament de la mateixa manera, amb una dansa rigadoon al voltant de la famosa estàtua del mariner. La gent de Dunquerque, de genolls, comença a cantar una cançó que celebra el seu heroi. En totes les celebracions col·lectives, la gent de Dunquerque pren aquest himne amb entusiasme, ja que tots es consideren "fills de Jean Bart".
