El desenvolupament de les activitats portuàries a Barcelona durant el segle XIX va transformar el port dràsticament en una zona industrial i comercial. Els habitants de la ciutat en certa mesura giraren l'esquena a una zona que s'havia tornat inhòspita i de vegades fins i tot perillosa. Al segle XX la ciutat necessitava modernitzar-se i guanyar espai. Les activitats portuàries s'ampliaren als afores de la ciutat. La façana marítima de Barcelona tornava a mirar el mar i oferia als seus ciutadans un espai de lleure rehabilitat.
