El barri de la Barceloneta va ser construït el 1753 en una zona sorrenca triangular fora de les muralles de la ciutat. Aquesta zona va ser creada per als habitants del barri de la Ribera, que havien estat desplaçats amb la construcció de la ciutadella militar. El projecte va ser realitzat per Juan Martín Cermeño, un enginyer militar que va concebre una quadrícula regular de carrers rectes amb blocs de cases llargs i estrets, que avui dia encara es conserva. Eren habitatges unifamiliars idèntics amb una planta baixa i un pis. Poc després que se n'iniciessin les obres, es va construir l'església de Sant Miquel.
La Barceloneta va ser, d'ençà de la seva creació, un veïnat marítim, habitat per pescadors i artesans relacionats amb la marineria. Durant el segle XIX, en aquesta zona s'emplaçaren importants empreses metal•lúrgiques, com ara empreses dedicades a la reparació i construcció de motors i embarcacions. El barri va esdevenir també una de les zones de lleure de la ciutat.
