Der ursprüngliche Hafen von Dünkirchen war auf Grund seiner Lage am Strand für große Schiffe bei Ebbe unerreichbar. Die Konstruktion von Citadel Lock im Jahr 1852 erlaubte nicht nur den Bau eines Schwimmdocks sondern ermöglichte es auch, einen konstanten Wasserspiegel zu halten. Seither nahm der Verkehr explosionsartig zu, angekurbelt von der Industriellen Revolution und dem Ausbau der Eisenbahnstrecken. Der Handelshafen erwies sich rasch als zu klein. Das Fehlen von Kaianlagen erreichte ein solches Ausmaß, dass einige Schiffe mit drei Schiffen „im Päckchen liegend“, be- und entladen werden mussten. Dank dem Präsidenten der Handelskammer, Jean-Baptist Trystram, konnten umfangreiche Ausbauarbeiten des Hafens vorgenommen werden. Jean- Baptiste Trysram konnte den Arbeitsminister, Charles de Freycinet, davon überzeugen, den Bau von vier neuen Schwimmdocks, vier neuen Trockendocks und neuen Kaimauern zu finanzieren sowie einen Kanal baggern zu lassen.
Zwischen 1848 und 1898 wurden die Kaimauern von 2,3 auf 8,4 Kilometer Länge ausgebaut. Der Verkehr stieg von 179.000 auf 3.000.000 Tonnen. Um die Jahrhundertwende war Dünkirchen der drittgrößte Hafen Frankreichs geworden. Die Freycinet Docks sind spezialisiert auf die Abfertigung von herkömmlichen Gütern.
Das Freycinet Dock und Kai.
Postlkarte. Anfang des XX Jahrhunderts.
Musée portuaire Sammlung.
Luftansicht der Stadt und des Hafens
Foto : Dunkerque Grand Littoral